Inizia su quest'albo l'ultimo lavoro di Mark Bagley per la Marvel prima del suo passaggio alla Distinta Concorrenza, ed esordisce forse nel peggiore dei modi, con una prestazione al di sotto delle sue possibilità, visibilmente tirata via a causa della fretta di consegnare cinque episodi in tre mesi per far fronte ai ritardi di Frank Cho.

Ed è un peccato perché la sceneggiatura di Brian Bendis avrebbe meritato una maggiore attenzione al dettaglio, con una rappresentazione efficace della paranoia di Tony Stark e delle varie emozioni dei protagonisti. Salvataggio in extremis per il disegnatore nella rappresentazione dei simbionti.

Per il resto l'albo si divide tra un più che buon episodio di Iron Man e, soprattutto, un inquietante esordio su queste pagine di Avengers: The Initiative dopo l'albo contenente i primi cinque episodi. La serie di Dan Slott si conferma di ottima qualità, grazie anche ai disegni di un Steve Uy che riesce a non farci rimpiangere il più bravo Stefano Caselli.

Negli anni ’70 Michael Fleisher e Jim Aparo produssero una manciata di storie dello Spettro destinate a farsi ricordare. Più che il valore artistico delle serie in sé, fu il suo tono a fare scalpore e ad imporla all’attenzione: il ritratto di uno Spettro urbano, vendicativo, crudele, anche sadico, era ciò che non ti aspettavi dalla DC degli anni ’70. Si può dire, per sottolineare l’importanza di queste storie brutali e, per l’epoca, oscure, che rappresentarono un po’ ciò che oggi è il Punisher di Garth Ennis.

Ma va detto anche che, oltre questa violenza tematica, le storie oggi lasciano poco. La ripetitività nella struttura e nell’intreccio, lo scarso approfondimento psicologico dei personaggi, le trame a breve termine e una continuity solo timidamente accennata, fanno sì che il prodotto risenta di tutti gli anni che si porta sulle spalle. Qualche punto lo aggiungono i disegni di Aparo, piacevole soprattutto nella costruzione della tavola.

E una nota positiva, in questo caso, va anche alla Planeta per il più che discreto apparato redazionale.