Hellboy 10: L'uomo deforme e altre storie

Arrivato al decimo volume della sua raccolta, Hellboy interrompe momentaneamente la ricostruzione della storia del suo protagonista, per concentrarsi invece su alcuni episodi sparsi nel suo passato. Certo, ne “L’uomo deforme e altre storie” la predestinazione di Hellboy e il suo tormento rimangono comunque a fare da sfondo alle sue avventure, tornano di continuo alla mente e vengono richiamate in maniera esplicita, ma non costituiscono il filo conduttore e il fulcro di queste nuove storie ideate da Mike Mignola.

Portata principale di questo volume è appunto “L’uomo deforme”, storia in tre parti che vede un ancora giovane Hellboy coinvolto in una vicenda di stregoneria e maledizione sui Monti Appalachi, in Virginia. Se il linguaggio del racconto rimane quello tipico della serie, con un horror al contempo inquietante e ironico, a cambiare sono vari aspetti di contenuto: in primo luogo l’ambientazione delle zone interne e “selvagge” dell’America, terre ancora mai battute dal demonio rosso; d’altra parte il contesto si rivela perfetto per l’operazione immaginata da Mignola, che introduce forti suggestioni in richiamo dell’immaginario di Manly Wade Wellman, scrittore del bizzarro nato sulle riviste pulp (in coda al volume è presente un’ampia e interessante scheda su di lui). In secondo luogo, Hellboy sembra in questo racconto fungere più da personaggio di contorno, testimone di eventi che non lo riguardano e in cui lui funge solo da comprimario casuale. Infine, a recare una sensazione di novità sono le tavole del grande Richard Corben, a sua volta perfetto nel rappresentare un’avventura sui generis del personaggio. I disegni di Corben sono come sempre eleganti e grotteschi allo stesso tempo, mentre le sue volumetrie dai contorni netti e dai neri pesanti si adattano a meraviglia all’ambientazione putrescente della storia.

“Ecco quelli che scendon nel mare su navi” è invece un piccolo divertissement in cui la storia concepita da Mignola viene arricchita e articolata da Joshua Dysart, per i disegni di Jason Shawn Alexander. In origine questo one-shot fu accluso come omaggio al videogioco di Hellboy uscito nel 2007, e la sua natura di racconto non troppo legato alla continuity è evidente. Vediamo Hellboy ed Abe Sapien impegnati nella ricerca del teschio di Barbanera; peccato che anche il fantasma decapitato del pirata abbia lo stesso obiettivo. Buono e rispettoso del canone il lavoro di Dysart, mentre degna di interesse è la prova di Alexander, che illustra una rara versione più “realistica” di Hellboy. Da apprezzare, come sempre, il lavoro di Dave Stewart, capace di adattare nella maniera più intelligente e funzionale i propri colori alle caratteristiche del disegnatore (cosa che d’altra parte è possibile notare anche nelle altre storie presenti nel volume).

Segue “Nella cappella di Moloch”, che segna il tanto atteso ritorno dello stesso Mignola ai disegni. La storia in sé non brilla per originalità, al di là di qualche trovata sfiziosa, ma a renderla un gioiellino è proprio l’attitudine di Mignola a dare il meglio quando si occupa sia dei testi che dei disegni: testi scarni lasciano spesso che la narrazione fluisca attraverso vignette mute, in apparenza insignificanti ma dall’alto contenuto espressivo. Lo storytelling di Mignola si conferma insomma unico nel suo genere, snodandosi in vignette stilizzate e mangiate dai neri.

Infine, in un ultimo one-shot (pubblicato in occasione del Free Comic Book Day 2008) torna alle matite Duncan Fegredo. E con il ritorno del disegnatore degli ultimi volumi della serie si ripropongono in qualche modo anche le atmosfere delle ultime storie, in una perfetta sintesi onirica e quasi muta di quelli che sono le angosce e il tormento di Hellboy.

Chiude il volume, contraddistinto dalla consueta cura editoriale, alcuni bozzetti preparatori con le testimonianze dei vari disegnatori.