Valen 1

Valen Brand è un re decaduto, anzi peggio, è un re decaduto e deceduto. All'apice della sua potenza militare e personale, cadde infatti preda del negromante Korvus Null, il quale lo uccise e in seguito lo rianimò come schiavo senz'anima. In qualche modo, Valen riuscì a fuggire e a liberarsi dal suo influsso, per poi cominciare a mettere in atto i suoi piani di vendetta. Ora bollato da tutti come un abominio, Valen Brand può contare solo sull'aiuto di due persone per questa impresa senza speranza contro un nemico invincibile: la strega Zjanna e il contrabbandiere Alexio Cordovan. Persone che, come lui, condividono lo status di reietto della società.

Le Edizioni BD, con questo volume, pubblicano i primi quattro episodi della maxiserie, edita negli Stati Uniti da BOOM! Studios, dedicata a Valen il Reietto, un personaggio ideato da Ross Richie. Lo sceneggiatore Michael Alan Nelson imbastisce una solida trama fantasy, da inserirsi nel filone sword & sorcery seppur con numerose venature horror-grottesche, tanto che il protagonista si potrebbe definire più un Elric zombie che un Aragorn. L'esigenza di dover concludere ogni episodio con un cliffhanger non è di ostacolo, anzi, lascia la curiosità di sapere cosa accadrà nel successivo capitolo. L'unica pecca è che lo sceneggiatore si affida troppo a certi clichè (Cordovan è il classico ladro gentiluomo, Zjanna è la strega dal cuore d'oro, Valen ha l'iperclassico passato misterioso alla Wolverine), che potevano essere non tanto annullati quanto meglio dosati per rendere al meglio la psicologia e le motivazioni di questi personaggi.

La parte del leone tuttavia la fanno i disegni di Matteo Scalera. Ci troviamo di fronte infatti ad una storia dove il marcio e la corruzione sono costantemente sullo sfondo e dove nessuno dei protagonisti può definirsi realmente leale o onesto. Così l'artista italiano fa sì che ogni sua tavola sia "sporca", inserendo anche piccoli e geniali dettagli come le mosche che girano intorno a Valen. Rese in maniera altrettanto efficace le scene di azione: sia i singoli duelli che le battaglie tra eserciti, all'ordine del giorno in opere fantasy come questa. Un pregio dell'edizione italiana è che in appendice sono state riportate tutte, ma proprio tutte le variant cover (ad opera di artisti come Ale Garza, Joe Jusko o Liam Sharp) uscite per questa maxiserie.

Il fantasy è tornato di moda in questi ultimi anni, ma questa storia è adatta anche a chi non frequenta abitualmente le pagine di J.R.R. Tolkien o Michael Moorcock.