xkcd fa 1000

È stato pubblicato oggi il millesimo episodio del celebre webcomic xkcd, che da oltre sei anni intrattiene e diverte i suoi lettori con strip riguardanti la scienza, la società e la geek culture.

Per il millesimo aggiornamento (che potete trovare anche qui a fianco) Munroe ha scelto un'illustrazione che mostra il numero 1000 fatto dei celebri personaggi stilizzati che rappresentano una delle cifre cfreative dell'autore; la battuta dei due personaggi in primo piano, invece, attinge a nozioni di matematica non proprio alla portata di tutti: uno dei due dice all'altro "Wow - Just 24 to go until a big round-number milestone!" (all'incirca "Ne mancano ancora 24 per un traguardo a cifra tonda"), facendo riferimento al numero 1024, che tradotto in linguaggio binario è 10000000000, un traguardo ben maggiore.

XKCD è un incrocio di consonanti privo di alcun significato, come spiega lo stesso autore e come ben sa chi da anni segue la serie; non ha alcun significato, è semplicemente "un termine senza una pronuncia fonetica - un punto prezioso accuratamente costodito nello spazio di una sequenza di quattro caratteri".

Lanciato nel settembre 2005, xkcd è stato creato da Randall Patrick Munroe, fisico, programmatore un tempo impiegato come collaboratore presso il reparto robotica della NASA. Dall'ottobre 2006 xkcd ha rappresentato il suo unico impiego e - assieme ai gadget derivatine - la sua unica forma di sostentamento economico.

Dopo una prima fase fatta di vignette, strip e illustrazioni più grezze (ma da cui traspariva la propensione di Munroe al disegno) lo stile dell'autore si è presto assestato (diciamo all'incirca attorno al centesimo aggiornamento) sugli standard di semplicità e immediatezza grafica che hanno fatto conoscere xkcd al mondo. A questa schiettezza nel disegno si affianca una visione analitica molto lucida e una precisione nella resa che hanno talvolta portato l'autore a destreggiarsi in enormi costruzioni come la carta geografica di internet e quella delle comunità online (prima e dopo facebook) o il più recente diagramma dei soldi.

La specificità e la complessità di alcune strip, unite al successo riscosso dal webcomic, hanno portato alla nascita di explain xkcd, sito che si prefigge il compito di spiegare dettagliatamente i riferimenti necessaria a comprendere le strip realizzate da Munroe.