La Fantagraphics ristampa Pogo

La Fantagraphics ha annunciato di aver acquistato i diritti di Pogo, il famoso personaggio creato da Walt Kelly, di cui inizierà la ristampa delle strip classiche. Il primo volume, che farà parte di una serie di 12, è annunciato per l'Ottobre del 2007. Ogni volume sarà curato da Jeff Smith, il creatore dell'acclamata serie di Bone e da lungo tempo un ammiratore di Walt Kelly.

Nato nel 1913, Walt Kelly (il cui nome completo era Walter Crawford Kelly Jr), iniziò la sua carriera alla giovanissima età di 13 anni come cartoonist e reporter per il Bridgeport Post, un quotidiano locale. Nel 1935 si trasferì a Los Angeles dove entrò nei Walt Disney's Studios, lavorando a classici dell'animazione come "Pinocchio", "Dumbo" e "Fantasia". Lasciò la Disney nel 1941, per poi disegnare comic book per la Western Publishing Company.

Durante questo periodo creò il personaggio di Pogo, il quale apparve per la prima volta come personaggio secondario nella serie "Bumbazine and Albert the alligator". Dopo la 2a guerra mondiale, Kelly divenne direttore artistico del New York Star, dove continuò le avventure del piccolo Opossum sottoforma di striscia giornaliera. Quando il quotidiano cessò le pubblicazioni nel 1949, l'agenzia Hall Syndicate distribuì la strip a livello nazionale apparendo in centinaia di giornali fino alla morte dell'autore, avvenuta nel 1973.

Kelly riuscì a mischiare il non-sense, la poesia e la satira politica e sociale dando un contributo essenziale ai comics di stampo intellettuale. La strip fu una divertente piattaforma per le aspre critiche dell'autore che punzecchiò personalità politiche come Joseph McCarthy, J. Edgar Hoover, George Wallace, e Richard Nixon.

Le strip di Pogo non sono mai state ristampate finora in maniera integrale (la stessa Fantagraphics pubblicò negli anni '90 11 volumi con la ristampa di 5 anni e mezzo di strisce). Questa sarà la definitiva ristampa cronologica della comic strip di Kelly dal 1949 al 1973. "Walt Kelly è indiscutibilmente nel pantheon dei grandi cartoonist", ha detto Gary Groth, Presidente ed Editore della Fantagraphics Books. "I nostri libri di Pogo presenteranno il lavoro di Kelly nel modo in cui dovrebbe essere pubblicato, in un bellissimo formato hardcover, con attenzione alla qualità di riproduzione del materiale e a ottimi testi informativi".

"Sono molto emozionata che la Fantagraphics abbia scelto di pubblicare Pogo in questi meravigliosi volumi", ha dichiarato Carolyn Kelly, figlia di Walt. "Per molti anni le persone mi hanno detto che volevano possedere questa serie, e sono eccitata che Pogo ora sia presentato con attenzione e finalmente disponibile per tutti noi".

"Questa raccolta sarebbe dovuta arrivare da molto tempo", ha detto invece Jeff Smith, "l'ho attesa da quando avevo nove anni. Sono molto felice di aiutare la famiglia Kelly e la Fantagraphics nel presentare questa striscia capolavoro a un nuovo pubblico".