Creato da Francis H. Striker, The Lone Ranger, conosciuto anche come Il Solitario della Foresta, il Cavaliere Solitario e il Re della Prateria, nasce nel 1933, come personaggio di una serie di trasmissioni radiofoniche trasmesse fra il 1934 e il 1941. Il personaggio è stato anche protagonista di un fumetto omonimo, datato 1939, realizzato da Ed Kressy e, in seguito, Charles Flanders. La Editrice Nerbini lo portò nel nostro Paese nello stesso anno. Nel fumetto di genere western è quello che ha avuto maggiore seguito e popolarità a livello mondiale.
Nel settembre del 2006 la Dynamite Entertainment ha pubblicato una miniserie con protagonista Lone Ranger, firmata da Brett Matthews e Sergio Cariello: a causa dell'enorme successo, la casa editrice ha dato il via a una serie ongoing che ha ricevuto critiche molto positive negli anni, oltre che una nomination agli Eisner Awards come miglior nuova serie nel 2007. Nel 2009, il magazine True West ha decretato la serie come "Miglior fumetto western dell'anno".
Lone Ranger, insieme al suo fido amico Tonto, nativo indiano della tribù Comanche, è stato protagonista anche di numerosi film e serial cinematografici, oltre che di una famosa serie tv andata in onda fra il 1949 e il 1957 (in Italia la si conosce sotto il titolo de Il cavaliere solitario).
Il personaggio è tornato in auge nel 2013, protagonista del filmtargato Walt Disney Pictures The Lone Ranger, interpretato da Armie Hammer, Johnny Depp, Helena Bonham Carter, Tom Wilkinson, William Fichtner, Barry Pepper, Ruth Wilson e James Badge Dale, per la regia di Gore Verbinski.
Il film vede un giovane avvocato, John Reid, tornare nel suo luogo di nascita, in Texas, nella seconda metà del XIX secolo, periodo nel quale gli Stati Uniti diventarono davvero uniti grazie alla nascita delle ferrovie interstatali. La conquista del “selvaggio west” fu però un processo tutt’altro che pacifico e spontaneo, a causa del continuo scontro tra forze federali e tribù indigene che vedevano brutalmente confiscata la propria terra nativa. Coinvolto in un complotto ordito da un misterioso individuo, John dovrà ritornare dalla morte e combattere il male come vigilante mascherato, Lone Ranger. Fondamentale per la riuscita della sua missione sarà l’ausilio dell’amico Tonto, un Comanche un po’ toccato ma ricco di risorse. Nel corso del film conosceremo bene tutte le forze in campo, divise sostanzialmente in tre fazioni: il Governo, i Comanche e i fuorilegge. Lone Ranger e il fido Tonto dovranno indagare a fondo in una vicenda torbida, nella quale non si comprende bene, fino alla fine, chi sono i buoni e chi i cattivi. Grazie a un forte senso di giustizia e al grande ingegno di Tonto, oltre che alle misteriose e quasi sovrannaturali capacità del cavallo Silver, Lone Ranger riuscirà a venire a capo della vicenda, salvando la sua comunità e dando ai cattivi la giusta punizione.
La pellicola fornisce un interessante spaccato della società e della vita dell'epoca nel sudovest americano. La creazione di una linea ferroviaria che attraversasse interamente gli Stati Uniti, collegando la East Coast con la West Coast, fu infatti una vera e propria rivoluzione, poichè, fino ad allora, non esisteva un mezzo di trasporto che andasse più veloce di un cavallo e il Paese era davvero diviso da una "terra di mezzo" selvaggia ed inesplorata. Questa terra però, era l'unica zona franca rimasta ai nativi dopo che la colonizzazione li aveva fatti divenire una sparuta minoranza.
In quei tempi, la vita di un uomo valeva ben poco: le condizioni di lavoro, oltre che quelle igieniche, degli operai coinvolti nella realizzazione della ferrovia erano assai precarie, e in molti ci rimetterono la vita, vittime di incidenti o malattie.
In queste terre di nessuno, valevano leggi originali e sommarie: le comunità si amministravano da sè e la società era assai meno progredita che nelle grandi città. Frequenti erano gli episodi di brigantaggio e di assalti ai vagoni, anche da parte dei nativi, che spesso sabotavano le ferrovie, nel vano tentativo di interrompere i lavori. Spesso il governo centrale era costretto a inviare forze armate per sedare ribellioni e rivolte. Altrettanto frequentemente, gli imprenditori che finanziavano i progetti ricorrevano anche alla Pinkerton National Detective Agency, agenzia privata di sicurezza, fondata nel 1850.
In questa realtà di quotidiana instabilità, si fece largo il mito del cowboy, figura dedita a riportare la giustizia e a difendere i deboli dai criminali.
Il film, che non ha riscosso grande successo al botteghino, non è un cattivo prodotto, pur perdendosi, a volte, in eccessive gag e lungaggini di trama. La storia è sostanzialmente buona e a tratti davvero interessante, e i dialoghi appaiono, quasi sempre, efficaci e ben scritti. Visivamente parlando, la pellicola è molto spettacolare, grazie ai magnifici scenari naturali nei quali è stato girato. Pregevolissima la fedeltà nella ricostruzione storica: le locomotive, così come le infrastrutture e i costumi dell’epoca, sono state ricreate in maniera impeccabile e dettagliata, e sono il vero fiore all’occhiello del film. Una nota di merito anche alla colonna sonora, curata da Hans Zimmer.
La potenza, in termini visivi, di The Lone Ranger, è sicuramente esaltata dalla qualità video del Blu-ray, il quale contiene anche un buon reparto di contenuti speciali:
•Il viaggio nel western di Armie: il protagonista del film, Armie Hammer, ci accompagna a visitare le suggestive location nel quale il film è stato girato. In totale il contenuto dura circa 15 minuti, nei quali si apprezza la meraviglia di un territorio della Terra ancora molto selvaggio e ricco di fascino.
•Diventare un cowboy: documentario nel quale ci viene mostrato il training imposto agli attori per partecipare al film. Fra cavalli, pistole e lazi, i protagonisti diventeranno dei cowboy provetti
•Andare sui binari di The Lone Ranger: i treni sono dei veri e propri personaggi, nel film. Questi sono stati realmente costruiti: nel video ci viene mostrato come.
•Scene eliminate (Più inferno sulle ruote - Tempesta di cavallette/I grandi guerrieri devono adattarsi): due scene eliminate nel montaggio finale. Contenuto simpatico, ma poco rilevante.
•Errori: 4 minuti circa di blooper montati in maniera efficace.
Di seguito, le caratteristiche del Blu-ray:
Distributore: Walt Disney Studio Motion Pictures Italia
Genere: Avventura/Western
Durata del film: 143 minuti circa
Formato film: 16:9
Lingue in DTS Digital Surround 5.1: Italiano
Lingue in DTS HDMA 7.1: Inglese
Lingue in Dolby Digital 5.1: Russo, Kazako
Sottotitoli: Italiano, Inglese, Inglese per non udenti, Danese, Finlandese, Islandese, Kazako, Norvegese, Russo, Svedese
CONTENUTI SPECIALI BLU-RAY
• Il viaggio nel western di Armie
• Diventare un cowboy
• Andare sui binari in The Lone Ranger
• Scene eliminate
• Errori
