Gilbert Adler, produttore di Dylan Dog: Dead of Night

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Intervista a cura di Carlo Alberto "Deboroh" Montori

Come puoi immaginare, "Dead of Night" è un film parecchio atteso in Italia: per quello che riguarda la sua distribuzione negli USA e nel resto del mondo, sta andando tutto come previsto?

Sì, sta procedendo tutto tranquillamente, abbiamo i diritti di distribuzione in tutto il mondo. Per la distribuzione negli Stati Uniti stiamo ancora negoziando, e dovremmo avere una risposta precisa sul dove sarà distribuito, penso, entro un mese.

Come si è evoluto questo progetto nel corso degli anni, e quali difficoltà hai incontrato durante il suo sviluppo?

Si è sviluppato con la Platinum Comic Books; ne hanno diviso i diritti con la Bonelli. Poi ne ho sentito parlare in prima persona, e ho pensato che fosse davvero una buona idea, perché ho realizzato anche "Tales from the crypt", e quando ho dato un’occhiata alla sceneggiatura, mi ha ricordato proprio il mio programma. Avevo prodotto "Superman Returns" con Brandon Routh, che era coinvolto in questo progetto, e che mi ha chiesto di fargli un favore leggendone la sceneggiatura e dicendogli cosa ne pensassi. Gli ho detto che per me andava bene, poi l’ho letta e mi ha ricordato proprio "Tales from the crypt". Gli ho mandato delle note e mi ha ricontattato, dicendo che lo sceneggiatore pensava che fossero davvero buone. Più tardi mi hanno chiamato, chiedendomi: “Saresti interessato alla realizzazione del film? Perché abbiamo davvero bisogno di qualcuno che sappia il fatto suo sul far film.” E ho risposto di sì.

Secondo te, quail sono i punti di forza del film?

Credo che i punti forti del film siano l’elemento horror e la relazione tra Dylan Dog ed il suo amico, che è una forte amicizia. Sam Huntington ha fatto un ottimo lavoro lavorando con Brandon Routh sul film, e loro due sono molto simili, si capiscono al volo e sono molto accessibili al pubblico.

Com'era l’atmosfera sul set? E, più nello specifico, com’è stato l’approccio di Brandon Routh al personaggio di Dylan Dog?

Per quel che riguarda l’atmosfera sul set, volevamo essere molto fedeli al fumetto. Volevamo che quest’ultimo fosse riproposto in maniera appropriata, e che la caratterizzazione dei personaggi fosse accurata. Per cui ci tenevamo molto ad assicurarci che sia la Platinum che la Bonelli fossero a conoscenza di ogni nostro passo, di ciò che avevamo programmato di fare, e che fossero d’accordo. Per cui volevamo seguire il fumetto abbastanza religiosamente. Ci siamo presi alcune libertà, ma non molte. Quindi l’atmosfera che c’era è stata più o meno questa, volevamo davvero fare le cose per bene ed assicurarci che il pubblico che conosceva Dylan Dog come fumetto, fosse d’accordo sul fatto che il film lo rispettasse.

In che modo il regista Kevin Munroe è stato coinvolto in questo progetto, e come è stato il suo approccio al film?

Questo è stato il primo film in live action che ha realizzato, dopo il film d’animazione sulle Tartarughe Ninja un anno prima. E ha adorato il materiale, la sceneggiatura, e si è fatto davvero un’ottima idea su come fosse la sceneggiatura, ciò che andava e ciò che non andava, e ciò che voleva caratterizzare, per essere fedele al fumetto; perciò, quando lo abbiamo sentito parlare di queste cose, abbiamo realizzato che volevamo esattamente lo stesso film. Credo che uno dei problemi principali del fare film sia che il produttore o il regista debbano assicurarsi di volere lo stesso film, perché se si assume qualcuno e poi all’improvviso, ad esempio quattro mesi dopo, ci si accorge che non sta lavorando come si pensava avrebbe fatto, non si realizza un buon film. Per cui è davvero essenziale assicurarsi che tutte le persone coinvolte nella produzione di un film siano d’accordo con ciò che pensa il regista, e come vuole lavorare, per sostenerlo e ottenere ciò che desideriamo.

Ci saranno anteprime e/o iniziative promozionali del film al prossimo Comic Con di San Diego?

Credo che siamo pronti per delle anteprime, dal momento che il Comic Con sarà tra due settimane. La convention a San Diego e quella a Lucca in autunno sono la nostra fan base, e vogliamo davvero che quelle persone amino il film e dicano a tutti di andarlo a vedere. Vi racconto una storia divertente sulla fiera lucchese: stavo ultimando "Valkyrie" con Tom Cruise in Germania, ed io e mia moglie decidemmo di prenderci una vacanza dopo nove mesi passati lì. Quindi abbiamo preso un aereo per Venezia, e poi siamo andati a Firenze, dove c’erano dei nostri amici. Il designer di produzione di "Valkyrie", Patrick Lumb, vive a Lucca, per cui siamo andati anche lì. Alcuni dei suoi amici possiedono un hotel che si trova in un palazzo molto antico. Probabilmente, infatti, saprete che Lucca è una rocca medievale. Siamo rimasti lì a riposarci, e prenderci una pausa dopo aver realizzato "Valkyrie", ed abbiamo notato che non c’erano molte persone – abbiamo anche pensato che fosse abbastanza vuota come città. Poi, la mattina successiva, siamo scesi giù per far colazione, e ad un tavolo molto lungo stavano mangiando tantissime persone, tant’è che abbiamo pensato: “Ma da dove viene tutta questa gente?”. Sembravano tutti ragazzi di diciannove o vent’anni. Abbiamo trovato due posti liberi e ci siamo seduti; mia moglie poi ha iniziato a parlare con una delle persone sedute accanto a lei, e un ragazzo ha detto: “Quindi lei è qui per la fiera?” e io ho chiesto: “Che fiera?” e mia moglie ha detto: “No, siamo qui solo in vacanza, ma probabilmente lei conosce mio marito, che ha prodotto 'Superman Returns'”. E questo giovane ragazzo proveniente dal Sud Italia l’ha guardata e ha chiesto: “Oddio, si tratta di John Peters o di Gilbert Adler?”, lei ha risposto Gilbert Adler, lui le ha chiesto dove fossi e lei glielo ha detto. Da quel momento, siamo stati onoratissimi a Lucca, abbiamo parlato con un gruppo di ragazzi e ci siamo divertiti tantissimo. Dopo quell’episodio, ho ricevuto un paio di e-mail da quelle persone, che mi chiedevano se potevano venire a Los Angeles e lavorare per me. È stato molto interessante vedere il modo in cui queste persone fossero interessate non solo ai fumetti, ma sapessero tanto anche su Superman e Dylan Dog.

Cosa pensi dei film basati sui fumetti? Pensi che siano fonte di ispirazione o, al contrario, credi che satureranno presto il mercato?

No, non credo che satureranno il mercato. Penso che dovremo essere capaci nel caratterizzare questi personaggi, dargli vita in un modo in cui il pubblico possa imparare qualcosa da loro, e provare empatia per loro.

Quali sono i tuoi prossimi progetti? Sappiamo che hai acquisito i diritti di Nights and Fog; cosa puoi dirci a riguardo?

Questa settimana incontrerò lo sceneggiatore per parlare della storia. Sapete, con cose come questa sento che è davvero importante avere una sceneggiatura “giusta”, e perché ciò avvenga, bisogna studiarsi bene il fumetto, capirne gli elementi buoni, cosa è realizzabile e cosa invece non lo è. E poi, prendere cioè che c’è di meraviglioso e creare cose nuove, ed è come abbiamo fatto per "Tales from the crypt". Così, con “Nights and Fog” crediamo di aver identificato quello che vogliamo fare, e lo sceneggiatore ha abbozzato la struttura del film. Gli abbiamo dato uno sguardo, e ci sembra abbastanza buona, perciò lo incontreremo questa settimana, e la mia speranza è che a partire da mercoledì inizi a scrivere la sceneggiatura.

Quando uscirà il trailer di "Dylan Dog"?

Credo che la compagnia pubblicitaria ci stia lavorando in questo periodo. È una buona domanda, ma non credo di poter rispondere con precisione. Probabilmente uscirà entro i prossimi due mesi. Penso che ci consegneranno del materiale entro il mese prossimo, poi lo rifiniremo ed uscirà. Quindi sì, direi che vedrete il trailer molto probabilmente nei prossimi due mesi.

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English version

As you might imagine "Dead of Night" is highly expected in Italy: regarding its distribution in the USA and in the rest of the world is everything going smoothly?

It is going smoothly: we have distribution rights worldwide, and as for the US distribution, we are in negotiations right now, and we probably should have an answer of where it’s going to be distributed, I estimate, within a month.

How this project has evolved during the years and which difficulties have you encountered along its development?

Well, it sort of developed with Platinum Comic Books; they shared the rights with the Italian company. And then, I heard about it, and I thought it was really a good idea, because I have also done “Tales from the Crypt”, and when I looked at the script, it reminded me of my show. I had made "Superman Returns" with Brandon Routh, and Brandon Routh was involved and asked me to do him a favor by reading the script and tell him what I thought of it. And I said sure, then I read it and it reminded me of my show “Tales from the Crypt”. I drew them some notes, and then he said the writer thought they were very good. Shortly after, they called and asked: “Would you be interested in making the picture? Because we really need to have somebody like, somebody who knows how to make pictures. Would you be interested in this?” And I said yes.

In your opinion which are the movie’s strengths?

I think the strong points are both the scary and the relationship between Dylan Dog and his buddy, which is a great relationship. Sam Huntington did a great job working with Brandon Routh on the movie, and the two of them are like two peas in a pod, they read each other very well, they are very accessible to an audience.

Was the atmosphere on set inspired and, more specifically, how did Brandon Routh approach the character of Dylan Dog?

Well as for the atmosphere on the set, we wanted to be very dedicated to the comic book. We wanted to make sure that the comic book was serviced properly and that the characters in the comic book were portrayed accurately. So we were very dedicated to making sure that the people from Platinum comic books and the people from the Italian comic book company knew every step of the way what we were planning on doing and that they agreed. So we wanted to make sure that we followed the comic book pretty religiously. We did take some liberties but not very many. So that was pretty much what the atmosphere was. We wanted to be very dedicated to getting it right, and to be sure the audience who knew Dylan Dog agreed that the comic book was like the movie.

How did director Kevin Munroe initially get involved in this project and how has he approached to the movie?

This was his first live action movie he had done, and the animation movie the Ninja Turtles a year earlier. And he loved the material, loved the script, and he had a very good idea about what the script was and what the script wasn’t, and what he wanted to portray, to be dedicated to being respectful of the comic book, and so when we saw him and when we heard him speak about that, we realized we wanted to make the same movie. I think one of the biggest problems with making movies is whether it’s the producer or the director making sure to want both see the same movie, because if you hire somebody and then all of a sudden four months later you realize: “My God, he’s not making the same movie we want to make”, then you are not going to have a good time and you are not going to make a good movie. So it’s really important to make sure that all of the people involved, in producing, agree with what the director sees and how he wants to make the picture, to do our job to support that director and trying to obtain the visual.

There will be some anticipation and/or promotion of the motion picture at the upcoming San Diego Comic Con?

I suspect they are ready as Comic-Con is in two weeks. The comic book convention in San Diego, and actually and more importantly the comic book convention in Lucca in the fall are our fan base and we want those people to love the movie and tell everybody to go and see it. I’ll tell you a funny story about the comic book convention in Lucca: I was finishing up "Valkyrie" with Tom Cruise in Germany and my wife and I decided that we needed a holiday after the nine months in Germany. So we flew to Venice and then into Florence, where we had friends, and the production designer on "Valkyrie", Patrick Lumb, lives in Lucca. And so we went to Lucca, and friends of his own the hotel there that’s in an old, old building. And you probably know that Lucca is a world medieval town. So I just went there to rest and to recuperate after making Valkyrie and we stayed in the hotel and we got there, and not too many people were there, we thought it was kind of empty. And the next morning we came down for breakfast and on this very long table we saw all these people having breakfast, and we thought: “Wow where did they all come from?” They looked like they were all nineteen or twenty year old people, so there were two seats left open for us to have breakfast and my wife and I sat down, and she turned to her right and started talking to one of the people next to her and some guy said: “So, are you here for the comic book Convention?” And I said: “what comic book Convention?” And my wife said: “No, we are just here for vacation, but you probably know my husband, he produced 'Superman Returns' ”. And this young Italian man from Southern Italy looked at my wife and said: “Oh my God, is he John Peters or Gilbert Adler?” My wife said: “Gilbert Adler” and he said: “Where is he?” she said: “He’s over here.” From that moment on, we became much honored people at Lucca. And we talked to a bunch of the kids and it was great fun. Subsequent to that, I got a couple of emails from these people asking if they could come to L.A. and work for me. It was very interesting to see how many people are interested not only in the comic books, but knew so much about Superman and about Dylan Dog.

What do you think about comic based motion pictures? Do you find it an inspiring franchise or, on the contrary, do you think that it will shortly oversaturate the market?

No, I don’t think they’ll oversaturate the market. I think we are going to have to be clever with how we portray these characters and bring them to life in a way that audiences can learn something from them, and feel empathy for them.

Which are your next projects? We know you’ve acquired the rights of "Nights and Fog", what can you tell us about it?

I am actually having a meeting with the writer this week to talk about the story. You know, with these things I always feel it’s really important to get the script right, and in order to get the script right you have to study the comic book, understand what’s good about the comic book, what’s doable and what’s not, and then take what is wonderful, and then you create everything else that’s new, that is how we did Tales from the Crypt. And so with “Night and Fog” we’ve identified I think what we want to do and the writer has outlined the structure for the movie. We have taken a look at it and it’s pretty decent so we are going to be meeting with him this coming Wednesday and my desire is that by Wednesday night he will be up writing the script.

When will the trailer of "Days of Night" be released?

I think the advertising company is working on that now. That is a good question; I don’t think I can answer that. It will probably be out within the next two months. I suspect they will have something for us to look at within the next month, then we will fine tune it and then it will probably be released. I’d say within the next two months you will probably see the trailer.