Batman Presenta 2: Robin 1 (Planeta DeAgostini, spillato, 72 pagine a colori, € 3,95) testi di Adam Beechen, disegni di Karl Kerschl e Freddie Williams II

Dopo Catwoman e prima di Nightwing, la collana dedicata ai comprimari della Batman-family propone le nuove avventure di Robin, il Ragazzo Meraviglia, ambientate “Un Anno Dopo” la fine della Crisi Infinita.

Dopo aver rafforzato il rapporto con il suo mentore, Tim deve subito dimostrare di meritare la fiducia che gli è stata concessa. Sulle tracce di Cassandra Cain, alias Batgirl, Robin si ritrova al centro di una macchinazione che porterà a rivelazioni inaspettate. Queste ultime dimostrano come un solo anno possa alterare lo status quo dei personaggi, spingendoli avanti verso nuove derive evolutive, o magari facendoli tornare indietro, al punto di partenza.

In Batman Presenta 2: Robin 1, Adam Beechen si fa immediatamente notare per la dinamicità della narrazione, probabilmente il frutto di una scrittura avvezza alle esigenze televisive. Egli è autore di una trama che miscela il supereroismo ai tratti di una detective story, proprio come si conviene alle vicende del Cavaliere Oscuro e compagni.

I dialoghi cool si sposano perfettamente con lo storytelling arioso dei disegnatori. A Karl Kerschl è sufficiente lo spazio di un episodio per conquistare i lettori, per poi lasciare il posto alle matite di un Freddie Williams II che a suo modo intensifica il tono adolescenziale della storia. Per quanto le sue tavole risultino meno ammalianti, esse si adattano benissimo alle atmosfere di una serie fresca tanto nella forma quanto nei contenuti.

ShadowPlay (Magic Press, brossurato, 108 pagine a colori, € 10,00) testi di Amber Benson e Christina Z, disegni di Ben Templesmith e Ashley Wood

Questo volume della IDW raccoglie in un formato “flip-book” due storie indipendenti tra di loro accomunate solo dall’atmosfera e dalle tematiche, pubblicate originariamente in una miniserie di quattro numeri.

"Il Blues di Pinwheel del Demone Padre John" di Amber Benson (Tara in Buffy The Vampire Stayer e già autrice di alcuni fumetti sul mondo della cacciatrice) e Ben Templesmith (30 Days of Night) ci raccontano la storia di un bambino che scappa di casa e si trova coinvolto in una storia alla Oliver Twist in chiave vampiresca.
Se l’idea alla base è interessante, purtroppo la sceneggiatura della Benson non regge, rivelandosi ben presto sbrigativa e superficiale in molti passaggi, nonché debole nell’intreccio, tanto da lasciare l’impressione, al termine della storia, che tutto sia finito senza neanche iniziare.
I disegni Templesmith, leggibili e creativi nella composizione della tavola, sono suggestivi e riescono nel compito di caratterizzare sia il lato più infantile e favolistico della storia sia quello brutale e sanguinolento.

"Deviazione" di Christina Z (Witchblade) e Ashley Wood (Metal Gear Solid) è un horror a tinte erotiche che vede una psicologa di rinomata fama avventurarsi in una casa del piacere che si rivelerà essere la maschera per una serie di inquietanti perversioni.
La scrittrice propone un thriller dai risvolti psicologici e sociologici ricco di piani di lettura,
in cui si parla delle donne e della loro posizione nella società moderna, incerte tra il feticcio sessuale e il ruolo di potere. I disegni sono suggestivi e disturbanti, molto sottili nell’erotismo di alcune tavole che non cade mai nella volgarità. Purtroppo mostrano però il fianco per quello che riguarda la leggibilità: il tratto di Wood si perde nella sua ecletticità, e in più di una sequenza è difficile capire cosa succede o dove si trovano i personaggi.

Tirando le somme questo volume si trova nell’ambigua situazione di presentare una storia interessante e ben scritta ma con dei grossi problemi dal punto di vista grafico, e un’altra con degli eccellenti disegni ma una storia abbastanza scialba.

100% Marvel - Ghost Rider: Circolo Vizioso (Panini Comics, brossurato, 120 pagine a colori, € 10,00) testi di Daniel Way, disegni di Mark Texeira e Javier Saltares

Dopo aver percorso la Strada per la Dannazione, Johnny Blaze torna a vestire i panni di Ghost Rider in un’avventura realizzata da Daniel Way, Mark Texeira e Javier Saltares che sancisce il ritorno in pianta stabile dello Spirito della Vendetta nell’Universo Marvel.

Con Garth Ennis e Clayton Crain avevamo lasciato Ghost Rider intrappolato nelle viscere dell’inferno a scontare il suo patto col diavolo, e da queste premesse parte la nuova storia. Per la gioia di Lucifero, Johnny Blaze percorre le distese infernali a cavallo della sua moto alla ricerca di una via di fuga che pare non esistere. Giorno dopo giorno il suo fato sembra segnato, intrappolato all’inferno senza una via d’uscita, finché è proprio il signore degli inferi a liberarlo dalla sua prigionia. Ma perché mai Lucifero dovrebbe far scappare la sua anima dannata preferita, quella che si diverte maggiormente a tormentare? Il diavolo ha sempre il suo tornaconto e ben presto Ghost Rider lo imparerà a sue spese.

Il ritorno dello Spirito della Vendetta è accompagnato da una storia nel complesso piacevole: veloce e scorrevole nella lettura, questa è fortemente caratterizzata dallo stile pittorico di Texeira e Saltares, duo dal tratto ricco ed espressivo ma a volte un po’ impreciso. Way dal canto suo realizza una trama semplice ed efficace, anche se non priva di difetti: se da un lato è comprensibile ed apprezzabile il tentativo di coniugare alcuni elementi del Ghost Rider di Danny Ketch (seconda incarnazione dell’eroe) con la figura di Johnny Blaze (prima, e a questo punto anche terza versione dello Spirito della Vendetta), dall’altro lato, soprattutto alla luce dell'importanza di questo primo arco narrativo, non si capisce il perché di un finale fin troppo semplice e frettoloso. Per scoprirlo non ci resta che attendere, impazienti e curiosi, le prossime storie di Ghost Rider in via di pubblicazione attualmente in America.

I Luv Halloween (Bande Dessinée, brossurato, 192 pagine in b/n , € 7,90 ) testi di Keith Giffen, disegni di Benjamin Roman

La tradizione vuole che Halloween sia la notte in cui i fantasmi e creature dalle grottesche fattezze siano liberi di girare per il nostro mondo, terrorizzandone gli abitanti e chiedendo un tributo per placare la loro sete di sangue.
In questa storia invece le carte in tavola cambiano, e più terrorizzanti di qualsiasi spettro si scoprono essere quei bambini dall’aspetto tanto innocente, ma pronti a rivelare una spietata sete di vendetta se loro aspettative vengono tradite.

Potrebbe essere un film di Tim Burton per come è permeato da una grottesca ironia stemperata dall’atmosfera di racconto per ragazzi.
Potrebbe essere un romanzo di Ronald Dhal per la trama cinica e cattiva filtrata da un’infantile ingenuità.
Potrebbe essere una storia di Maxvell Atoms per lo stile di disegno sporco e tagliente.

Ma non è nulla di tutto questo
Ci troviamo invece davanti ad un’inedita prova per Keith Giffen, che sviluppa una storia estremamente originale in cui l’unica pecca sono alcuni passaggi nei quali non è chiarissimo quel che succede, finché il colpo di scena finale chiarisce ogni punto oscuro della trama.
I disegni del promettente Benjamin Roman dipingono un ambiente sospeso tra reale ed onirico e caratterizzano alla perfezione un folto cast di personaggi anche quando ne nasconde i lineamenti dietro una maschera.
Come tutti i volumi della TokyoPop ci viene spacciato per manga, ma non è un manga. Però poco importa la nazionalità di quello che leggiamo quando si tratta di un prodotto ben riuscito come questo.