The Wake, miniserie Vertigo, scritta da Scott Snyder e disegnata da Sean Murphy, è una delle sorprese degli ultimi mesi nel mondo del fumetto americano.
In un momento nel quale le pubblicazioni DC Comics risentono di un calo qualitativo importante, ci pensa una storia semplice e lineare, ma estremamente piacevole, a portare una ventata di aria fresca.
The Wake narra la genesi di un futuro catastrofico e distopico, nel quale il pianeta Terra è stato trasformato in una distesa d’acqua pressoché uniforme, nel quale le terre emerse sono sempre più esigue, con conseguenze tragiche per la specie umana. La storia si svolge su due linee temporali differenti, la prima che si dipana in un futuro remoto, e la seconda che invece si svolge in una sorta di presente lievemente futuristico, specie dal punto di vista dell’innovazione tecnologica. I primi cinque numeri (su dieci), raccolti nel primo volume di due da RW Lion, si concentrano principalmente sulla parte più vicina, cronologicamente parlando, alla nostra realtà: protagonista del racconto è la dottoressa Lee Archer, cetologa anticonformista, ma di fama internazionale, che viene incaricata di indagare su un antico mistero marino dal Dipartimento di Sicurezza Nazionale. Giunta presso un misterioso centro di ricerca situato nelle profondità dell’oceano, a capo di un eterogeneo gruppo di esperti, la Archer si troverà a dover accettare l’idea che molte delle leggende su creature marine quali le sirene hanno un realissimo e pericoloso corrispettivo nella realtà. Difatti il Dipartimento ha catturato un esemplare appartenente a una misteriosa specie, parzialmente antropomorfa, che da millenni esiste nelle profondità marine, nascondendosi all’umanità: ora però le creature hanno deciso di manifestarsi e di dimostrare al genere umano che non è più al vertice della catena alimentare. L’uomo non è più specie dominante, dato che questa specie si è evoluta in maniera assolutamente originale nel corso del tempo, sviluppando anche poteri sovrannaturali di condizionamento psichico (una sorta di “canto delle sirene 2.0"). Inizierà dunque una corsa contro il tempo per la nostra protagonista e i suoi comprimari: da un lato sarà imperativo fuggire per sopravvivere, ma, dall’altro, sarà fondamentale avvisare il mondo della minaccia incombente.
Il pericolo che viene dalle profondità marine è probabilmente uno degli archetipi più antichi della letteratura, cinematografia o semplice narrativa popolare del genere umano: da Lo Squalo di Steven Spielberg al Moby Dick di Herman Melville, sono davvero tantissimi gli esempi da poter elencare. Il merito di Scott Snyder (Batman, Swamp Thing) è però quello di saper trarre giusta ispirazione da chi è venuto prima di lui, scrivendo racconti sempre leggibilissimi, e mai scontati. Il modo in cui lo scrittore ci svela la sua idea riguardo a uno dei miti più antichi della storia merita davvero un plauso. Il racconto mischia elementi di fantascienza, a tempistiche action, il tutto condito con elementi horror che non dispiacciono mai.
Se poi a una buona storia si aggiungono i disegni eccezionali di Sean Murphy (Punk Rock Jesus) ecco che il prodotto finale raggiunge un livello qualitativo consistente. Il tratto unico, dinamico, spigoloso e volutamente marcato di Murphy si sposa alla perfezione con il modo di scrivere frenetico, ma dettagliato, dal tratto fortemente cinematografico, di Snyder. Il risultato è una storia avvincente, ricca d’azione, ma che non perde di vista il dialogo e il particolare: la prima metà di The Wake si legge tutta d’un fiato, ma non necessariamente in pochi minuti, poiché ricca di avvenimenti e dettagli che richiedono il giusto tempo di comprensione.
Va ricordato che al recente San Diego Comic-Con, The Wake ha vinto ben due Eisner Award, come migliore mini-serie e miglior disegnatore.
