Immaginate che la bellezza sia una malattia, una malattia trasmissibile sessualmente. La Beauty è capace di eliminare ogni difetto fisico, rinfoltire i capelli, togliere ogni ruga e ogni filo di grasso, sistemare ogni lineamento in modo che il nostro volto sia esente da imperfezioni. Una malattia irresistibile, tanto da essere l’unica il cui contagio avviene intenzionalmente. Il 50% della popolazione degli Stati Uniti ha così contratto il virus, volontariamente e non. Ma c’è un problema, a due anni dalla sua diffusione la Beauty si rivela mortale. Le persone che ne sono affette iniziano letteralmente a bruciare dal proprio interno, fino a morire pochi instanti dopo.
Protagonisti della vicenda sono i due detective Vaughn e Foster, entrambi affetti loro malgrado dalla malattia, che si troveranno ben presto invischiati in qualcosa di più grosso di loro. Politici e affaristi vogliono speculare sulla malattia, mettendo in vendita un farmaco che ne rallenti il suo corso. Un gruppo di attivisti, tuttavia, possiede la cura, pur senza averla mai testata. A loro si uniscono gli ormai braccati Vaughn e Foster il cui scopo non è più solo quello di ricercare la verità, ma di trovare una soluzione per salvare milioni e milioni di vite.
The Beauty è la nuova serie Image Comics scritta da Jeremy Haun e Jason A. Hurley e disegnata dallo stesso Haun. Gli autori incentrano tutta la vicenda sugli aspetti investigativi e politici, fornendo un action-thriller con punte di horror e splatter, utili ad aumentare la tensione narrativa nei momenti chiave. Gli sceneggiatori non si soffermano tanto sulle motivazioni che hanno spinto le persone a diffondere volontariamente la malattia, sebbene il marcio si intravede in diversi momenti. Piuttosto, ne esplicitano le conseguenze, dando quasi per scontato che in una società narcisistica come la nostra la bellezza sia in fondo già una sorta di virus. Ci si concentra, così, a pieno sulla trama, sul ricco intreccio narrativo, mostrando personaggi sfaccettati in una vicenda ricca di colpi di scena. Haun e Harley, infatti, non indugiano in alcun modo, non cercano di allungare il brodo: nei sei albi che compongono il primo volume accade letteralmente di tutto, sia attorno che sulla pelle dei protagonisti. C’è un gran ritmo, dunque, ma nulla avviene in maniera frettolosa.
Come dicevamo, Haun è anche l’autore delle matite. In questa veste l’artista dimostra un’ottima regia e una buona recitazione dei personaggi, ma assolve al suo compito senza particolari virtuosismi in maniera abbastanza accademica. La sua prova resta comunque di buon livello e in grado di fornire un comparto visivo degno.
The Beauty sorprende per la sua intensità e si candida come una delle opere Image Comics più interessanti degli ultimi anni, mettendo sotto i riflettori Jeremy Haun e lanciandolo a futura star dei comics.
Panini Comics propone la serie in volumi brossurati di ottima fattura e molto pratici, peccato però non aver adoperato anche in questa occasione gli ormai classici cartonati soft-touch che avrebbero impreziosito ulteriormente una proposta interessante come questa.
