La serie Thor: The Mighty Avenger, raccolta interamente in volume, narra le avventure di un giovane Dio del Tuono, bandito da Asgard per volere del padre Odino e costretto a imparare l’umiltà su Midgard, quella che noi mortali chiamiamo Terra. La storia in sé è stata raccontata decine di volte, ma, in questa miniserie del 2010-2011 (ingiustamente, visto il buon livello qualitativo, chiusa con il numero 8 a causa delle vendite scarse) gli autori realizzano qualcosa di piacevole e originale, slacciato intenzionalmente dalla continuity, per poter essere un prodotto accessibile e fruibile per chiunque.
Nella storia Thor avrà una valida alleata in Jane Foster (raccontata qui negli inediti panni di una custode di un museo di storia antica), la quale inevitabilmente si innamorerà, ricambiata, dell’eroe. Il Dio del Tuono dovrà dimostrarsi umile e meritevole agli occhi del padre, difendendo la Terra e la sua amata dalle numerose minacce che incontrerà lungo il suo cammino: in puro stile retrò, l’eroe dovrà affrontare avversari come robot e mostri marini, in battaglie che porteranno alla mente tanti ricordi nei lettori più datati. Nella saga dal sapore vintage appaiono una sequela di eroi e criminali quali Mr.Hyde, Giant-Man, Wasp, Namor e Iron Man, che arricchiscono il contesto narrativo, senza mai apparire di troppo (non si tratta di una sorta di Thor Team-Up).
Come già detto, la storia è svincolata da ogni continuity e mischia elementi del passato fumettistico con quelli, più presenti, dei cinecomic Marvel: ad esempio, qui Heimdall è di colore (come l’attore Idris Elba che lo impersona al cinema) e l’armatura di Iron Man è disegnata ispirandosi alla Mark I del film del 2008.
Robert Langridge ai testi si dimostra un profondo conoscitore (oltre che amante) del personaggio, pur non avendo mai lavorato in pianta stabile su fumetti Marvel: le storie hanno il sapore tipico della golden age e lo sceneggiatore si rifà chiaramente ai primi cicli di Thor firmati dai suoi creatori, Stan Lee e Jack Kirby, rendendo contestualmente il tutto più moderno, con dialoghi mai prolissi e tempi narrativi veloci. L’eroe raccontato dallo sceneggiatore è un personaggio puro e un po’ ingenuo, lontano dalla versione del supereroe introspettivo e tormentato “post-Watchmen”. L’esperimento si dimostra riuscito e il fumetto scorre via rapidamente senza mai stancare.
Ai disegni troviamo Chris Samnee, attualmente vera e propria superstar negli USA grazie al suo pregevole lavoro su Daredevil, che gli è anche valso un Eisner Award: l'artista appare fisiologicamente meno maturo rispetto ai suoi lavori attuali, ma conferma il suo talento realizzando tavole pregevolissime, nelle quali il dettaglio è curato in maniera maniacale, le figure sono morbide e realistiche, i volti espressivi. La pagina è costruita, volutamente, in maniera molto classica e schematica: ciò, anche se non particolarmente originale, rende la narrazione fluida e chiara, e allo stesso tempo cita chiaramente il lavoro di Kirby (basti vedere i mostri marini presenti nella storia "Giovedì Mattina", o il drago in "Giovedì notte"). Il disegnatore si cimenta anche nel reinterpretare, a suo modo, i design classici dei personaggi. Per esempio, l’armatura e l’elmo di Thor sono inediti, una via di mezzo tra la versione originale e quella ideata da Olivier Coipel: il risultato è assolutamente apprezzabile.
In conclusione, questa saga è pensata per poter soddisfare tutti, dal lettore “true believer” al neofita che si è appassionato al personaggio dopo averne visto il film. L’unico grande difetto, che lascia un po’ l’amaro in bocca, è che, a causa della chiusura brusca della serie, la trama immaginata da Langridge non giunge mai a conclusione e quindi alcuni elementi sono lasciati, per sempre, in sospeso. Allo stesso tempo si tratta di storie lineari e semplici, puro prodotto di intrattenimento: non è questo un fumetto che fa riflettere, ma piuttosto è pensato per divertire e distrarre il lettore dalla monotonia del quotidiano. E ci riesce.
