1944, fronte indocinese della Seconda Guerra Mondiale. Gli Alleati tentano di frenare l’avanzata nipponica in questi territori dopo l’occupazione della Birmania da parte delle forze giapponesi. Per portare a compimento le operazioni militari in quella zona, gli americani organizzano un pericoloso ponte aereo tra India e Cina, quello che prenderà il nome di “Over the Hump”, la rotta sopra la gobba, sopra la catena montuosa dell'Himalaya, per portare rinforzi, munizioni e ogni genere indispensabile per la resistenza all’invasione.
In questo teatro di guerra si inserisce la storia della pilota Angela Mc Cloud, la giovane ma esperta aviatrice delle WASP, le donne della Woman Airforce Service Pilot, pilote che servirono nell’organico militare della Seconda Guerra Mondiale dando un contributo considerevole alle operazioni belliche del periodo, che purtroppo spesso non vengono celebrate a sufficienza. La giovane si troverà a dover trasportare un carico proprio su questa pericolosa rotta aerea, resa ancora più temibile dalle incursioni dei caccia nipponici.
Iniziano così le vicende narrate da Yann Lepennettier nel ciclo Angel Wings, raccolto in Seconda Guerra Mondiale – La squadriglia Burma Banshees, un gran bel cartonato proposto da Mondadori Comics sul #57 della collana Historica. La storia di Angela si intersecherà quindi con quella di altre due figure, il Tenente Robbins Clowers, asso dell’aviazione americana, e la giovane attrice e sportiva Jinx Falkenburg, “regina delle pin-up”, di cui il militare è invaghito, dando vita così ad un interessante spaccato bellico spesso relegato ai margini della Storia, che tuttavia viene trattato con grande rispetto e realismo, sebbene romanzato ad hoc, dallo sceneggiatore.
Yann ci mostra quindi uno squarcio della storia dell’aviazione internazionale, osservandolo dal punto di vista di una donna, scelta inusuale se si guarda quella che è stata la produzione letteraria di stampo bellico finora. Una racconto che ci mostra come la Storia vera sia stata fatta, anche e soprattutto in situazioni chiave, da quel “sesso debole” che raramente viene preso in considerazione quando si parla delle guerre del Secolo Breve, relegato al massimo al ruolo di crocerossine e sollazzo per le truppe, rendendo il tutto avvincente e pieno d’azione, senza sfociare in becera retorica, mostrandoci così quei primi embrioni di emancipazione femminile che sarebbe scoppiata di diritto negli anni del dopoguerra.
Romain Hugault, pilota egli stesso nonché veterano del fumetto d’aviazione, dopo L’ultimo volo e Al di là delle nuvole con Régis Hautière e Il pilota dell’Edelweiss, realizza delle tavole visivamente orgasmiche, con composizioni sempre dettagliate e cinematografiche, capaci di dare il giusto risalto a tutti gli elementi rappresentati, sfoggiando layout più classici alternati a epiche splah page, chiaro manifesto della sua eccezionale bravura artistica. L’iperrealismo pittorico, così come le figure protagoniste e il tratto adottato, devono moltissimo agli stilemi pin-up di Alberto Vargas e Gil Elvgren, che immortalarono un'epoca con iconiche illustrazioni celebrative del corpo femminile. Hugault sfoggia un’attenzione maniacale per le forme, sia anatomiche che tecniche, e per le palette cromatiche, oltre che per il metodo di colorazione stesso, che punta a rendere al meglio la tridimensionalità dei volumi mediante un accurato controllo dell’illuminazione ambientale e della sua resa. Anche solo per le tavole, questa storia risulterebbe imperdibile.
Non possiamo che consigliarvi caldamente questo volume che presenta questa bella storia, dalla realizzazione grafica eccellente, in un cartonato realizzato con grande cura da Mondadori, ormai una vera garanzia quando si parla della collana Historica, il tutto ad un prezzo, 12,99€, quasi irrisorio per la quantità di pagine - rese alla perfezione in questa edizione - e la qualità del materiale presentato. Non lasciatevelo sfuggire.
