Allan Apone: make up artist per "Spirit"

Questa non è la prima volta che lavori con Samuel L. Jackson. Potresti dirci quali sono le differenze tra questo film e i precedenti su cui hai lavorato?

Il look di Sam cambia in tutti i suoi film. Alcuni look sono più drastici di altri, ma in più di tredici anni che sono stato con lui abbiamo sempre alterato il suo look per lavorare al personaggio che sta recitando. Qualche volta potrebbe essere una cosa sottile come le sue sopracciglia o il trucco degli occhi, o nel caso di “Resurrecting the Champ”, dove indossa delle protesi.

La particolarità del personaggio di Jackson è che il suo volto non è mai stato visto nel fumetto. Come avete deciso il suo look nel film? Avete avuto qualche direttiva dal regista Frank Miller?

Frank Miller ha avuto l’idea dei tatuaggi di lacrima a goccia sotto i suoi occhi. Il resto del make-up è una combinazione mia e di Sam. Quando decisero che Octopus avrebbe indossato differenti tenute e “costumi”, Sam mi disse che avremmo dovuto avere dei cambi di look per ogni tenuta. Le lacrime sono l’unica cosa che rimane costante dall’inizio alla fine.

Il make-up artist di un attore ha a che fare con luci e ombre. Come ti poni nei confronti delle richieste di un regista cinematografico, in particolare in un film in cui il green screen è molto presente?

La cosa in effetti presenta una sfida. Quando abbiamo fatto il test per il make-up, è stato in una stanza molto ben illuminata in una locazione scenica piccola. Comunque, quando abbiamo iniziato le riprese è stato in una scena piuttosto ampia con nient’altro che pareti verdi e riflessi di luce verde. Ho aggiustato il mio bilanciamento del colore nella base del make-up di Sam, ma nessuno mi ha detto che avrebbero alterato il film giocando con il contrasto e con le tinte. Mi sono dovuto sedere con il nostro dipartimento degli effetti visivi per vedere come stavano alterando le immagini e i colori. Visto che avremmo dovuto usare diversi look, ho chiesto di vedere ripresi i colori che avrei [poi] usato, e osservare quale fosse il risultato cromatico sul monitor degli effetti visivi. In alcuni casi, i colori sarebbero cambiati drasticamente.

Puoi descriverci la tipica giornata lavorativa sul set con Jackson e nelle sessioni di make-up? Quante ore passi con lui? Come procedete?

Una giornata tipo con Samuel è molto abitudinaria. Lui ama il suo lavoro e ama lavorare. Viene alla roulotte del make-up circa trenta minuti dopo essere arrivato nella location. Robert Stevenson, il suo acconciatore, e io, a quel punto lo prepariamo per il lavoro della giornata. Quando non sta girando sul set, è nella sua roulotte a leggere o a guardare la TV. Io [invece] sono tornato nella mia roulotte o a preparare un’altra scena, o sto leggendo, o semplicemente dto passando il tempo a parlare.

Qual è la tua parte preferita nel lavoro?

La libertà di essere creativo! Lavorare con Sam ti dà l’opportunità di fare le cose che ti piacciono. Io amo il personaggio, e così Sam. Desidera sedersi sulla sedia e lasciarmi fare delle cose, se queste funzionano bene per il suo personaggio. Ha un’intuizione davvero buona riguardo a chi sta interpretando e cosa funziona con lui, e sembra che troviamo ogni volta il look perfetto per lui.
Sono anche un grande fan del cinema, è la più grande forma di arte collaborativa. Adoro lavorare con altri per portare una visione complessiva sullo schermo. Non importa chi sia al lavoro, ci vogliono così tante persone per ottenere la visione del regista sullo schermo.

Chi sono stati i tuoi collaboratori durante le riprese di "Spirit"? Ce ne puoi parlare?

Lavoro con Robert Stevenson, che ha progettato le parrucche di Sam negli ultimi quindici anni. Io sono con loro da circa tredici anni. È un rapporto lavorativo che spero più persone possano avere. Io e lui lavoriamo come una squadra, ci aiutiamo a vicenda in ogni occasione. È sempre un bene avere un altro paio d’occhi che possano offrirti un input per un design. In questa cosa, non abbiamo ego, il nostro obiettivo principale è di creare un’immagine credibile che Samuel possa ritrarre.

Quali sono i prossimi film a cui prenderai parte?

Nell’ultimo anno abbiamo completato “Lakeview Terrace”, un film drammatico con Sam, Patrick Wilson e Kerry Washington, diretto da Neil LaBute. Abbiamo appena terminato “Soul Men”, una commedia con Sam e Bernie Mac diretta da Malcom Lee. Prossimamente andremo a Detroit per girare “Unthinkable”, un thriller diretto da Gregor Jordon.

 

Allan Apone è presidente e CEO della Makeup & Effects Laboratories (MEL) Inc. a North Hollywood e un pluripremiato e nominato make-up artist.
Apone, il quale ha anche un’abilità organizzativa e finanziaria, ha co-prodotto tre progetti con la casa produttrice dell'attore Tom Berenger, la 1st Corps Endeavors, dal 1994 al 1997. I progetti includono la miniserie "Rough Riders", il telefilm della TNT "Avenging Angel" e la pellicola "An Occasional Hell".
Apone ha fondato la MEL Inc. nel 1979 dopo un apprendistato con i Burman Studios e dopo essere stato consigliato dal Vincitore del Premio Oscar e mago degli effetti speciali Stan Winston (recentemente scomparso). La Mel Inc. è cresciuta da 500 metri quadri a 10000 metri, e ha fornito elementi per gli effetti speciali di oltre 145 film e 25 show televisivi fin dal suo inizio. Recenti progetti includono "XXX", "U.S. Marshals", "Star Trek: Insurrection", "Thick as Thieves", "Doctor Dolittle", "Batman Forever", "Caveman’s Valentine", "Being John Malkovich" e "The Drew Carey Show".
Apone ha lavorato come make-up artist su oltre 170 film e 150 episodi televisivi nella sua carriera. Da 6 anni è il make-up artist personale dell'attore Samuel L. Jackson in film come "No Good Deed", "Changing Lanes", "Formula 51", "Caveman’s Valentine", "Unbreakable", "Shaft", "Rules of Engagement", "Deep Blue Sea" e "XXX".
Membro del Make and Hairstylist Local 706 da oltre 10 anni, è stato nominato per il suo lavoro nel make up agli Emmy nel 1993 e nel 1997 per Star Trek. Nel 1994 è stato nominato sia agli Emmy che agli ACE Award per "And The Band Played On". Più recentemente, è stato nominato nel 2000 dalla Hollywood Makeup Artists Guild per il suo lavoro su "Three Kings".
L'amore di Apone per i film è iniziato all'età di nove anni. La sua famiglia si trasferì a Culver City (California). Le aspirazioni di una carriera nei film iniziarono durante il liceo, dove lui e un suo amico realizzavano film amatoriali. Ha lavorato come assistente di produzione nel suo primo film dopo il diploma. Ha continuato a lavorare su progetti indipendenti, diventando finalmente un produttore con la Bill Burrud Productions. In seguito è diventato un agente agli acquisti per la Western Trimming. Da qui ha poi iniziato la sua carriera negli effetti speciali e nel make-up. Apone è membro della Television Academy e della Motion Picture Academy. Vive a Newhall (California) e ha due figli.

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This is not the first time you deal with Samuel L. Jackson. Can you tell us what are the differences between this film and the previous you worked on?

Sam's looks in all his films differ. Some looks are more drastic than others but in the 13 plus years that I have been with him we have always altered his look to work for the character he is playing. Sometimes it could be as subtle as his eye brows and eye makeup or as in the case of “Resurrecting the Champ”, where he wears prosthetics.

The peculiarity of Jackson's character is that his face has never been seen in the comic. How did you decide his look in the film? Did you have any directive from director Frank Miller?

Frank had the idea for the tear drop tattoos under his eyes. The rest of the makeup is a combination of myself and Sam. When they decided that The Octopus would wear different outfits as "costumes", Sam said to me that we should have the looks change for each outfit. The tear drops and eyeliner are the one things that stay constant throughout.

An actor's make-up has to deal with light and shadows. How do you relate with cinematography director's requests, especially in a film where green-screen is very present?

It does present a challenge. When we did the makeup test, it was in a very well lit room on a small stage. However, when we arrived for filming, it was in a rather large stage with nothing but green walls and reflected green light. I adjusted my color balance in Sam's make-up base but no one told me that they were going to alter the film by playing with the contrast and hues. I had to sit with our Visual effects Department to see how they were altering the images and colors. As we would come up with the different looks, I would ask to have the colors I thought I would use photographed and see what the color result was on the Visual Effects monitor. The colors would change drastically sometimes.

Can you describe the typical working day on the set with Jackson and during tha make-up? How many hours do you spend with him? How do you proceed?

A typical day with Samuel is very routine. He loves his work and loves to work. He comes to the makeup trailer about 30 minutes after he arrives to the location. Robert Stevenson, his hair stylist, and I then get him ready for the days work. When he is not filming on set, he is in his trailer, reading or watching TV. I am back in the makeup trailer either preparing for another scene, reading or just passing the time talking.

What is your favorite part in your job?

The freedom to be creative!! Working with Sam gives you the opportunity to do things you like.
I love character and so does Sam. He is willing to sit in the chair and let me do things if they work for his character. He has a very good sense about who he is playing and what works with him and we seem to always find the perfect look for him.
I am also a huge fan of film. It is the largest collaborative art form. I love working with others to bring a total vision to the screen. No matter who is in charge, it take so many people to get the Directors vision to the screen.

Who were your collaborators during “The Spirit” shootings? Can you talk about them?

I work with Robert Stevenson, he has designed Sam's wigs for the past 15 years. I have been with them for about 13 years. It is a working relationship that I wish more people could have. He and I work as a team, we help each other on every occasion. It is always good to have another set of eyes to give you input to a design. In this, we have no egos, it is our main focus to create a believable image for Samuel to portray.

What are the next films you will be part of?

Last year we completed "Lakeview Terrace" a drama, with Sam, Patrick Wilson and Kerry Washington, directed by Neil LaBute. We just finished "Soul Men" a comedy with Sam and Bernie Mac, directed by Malcolm Lee. Next we are going to Detroit to film "Unthinkable" a suspense drama directed by Gregor Jordon.


BIOGRAPHY:

Allan Apone is president and CEO 0f Makeup & Effects Laboratories (MEL), Inc. in North Hollywood and a multi-award nominated makeup artist.
Apone, who also has excellent financial and organizational skills, co-produced three projects with actor Tom Berenger’s production company, 1st Corps Endeavors, from 1994 to 1997.  The projects included the award-winning mini-series Rough Riders, the TNT telefilm Avenging Angel and the feature film An Occasional Hell.
Apone opened MEL, Inc., a special effects makeup facility, in 1979 after an apprenticeship with Burman Studios as well as being mentored by Academy Award winning special effects wizard, Stan Winston.  MEL, Inc. has grown from 500 square feet to over 10,000 square feet, which has provided special effects elements on over 145 films and 25 television shows since its inception. Recent film projects include XXX, U.S. Marshals, Star Trek: Insurrection, Thick as Thieves, Doctor Doolittle, Batman Forever, Caveman’s Valentine, Being John Malkovich and The Drew Carey Show. 
Apone has served as a makeup artist on over 170 films and 150 television episodes throughout his career.  For the past six years he has been the personal makeup artist Samuel L. Jackson on films which include No Good Deed, Changing Lanes, Formula 51, Caveman’s Valentine, Unbreakable, Shaft, Rules of Engagement, Deep Blue Sea and XXX.  A member of Makeup and Hairstylist Local 706 for over ten years, he has been nominated for his achievement in makeup by the Emmys in 1993 and 1997 for Star Trek.  In 1994 he was nominated for both an Emmy and ACE Award for And The Band Played On. Most recently, he was nominated in 2000 by the Hollywood Makeup Artists Guild for his work on Three Kings.
Apone’s love of film began when he was nine years old.  His family moved to Culver City, and the back lots of MGM and Desilu became his playgrounds.  Career aspirations in film development in high school, where he and his friends made amateur movies.  He worked as a production assistant on his first film soon after graduating.  He continued working on independent projects, finally becoming a field producer with Bill Burrud Productions, which did travel logs for American Express.  Later he became a purchasing agent in the hobby craft field with Western Trimming.  From there he moved into his career in special effects and makeup.
Apone is a member of both the Television Academy as well as the Motion Picture Academy.  He resides in Newhall, California and has two children.