Shanghai Devil 18

Ultimo episodio della serie di Shanghai Devil, in cui abbiamo visto il protagonista di Volto Nascosto, Ugo Pastore, calato nell’affascinante contesto di inizio secolo scorso in una Cina alle prese con lotte intestine per il ruolo di imperatore e battaglie di resistenza contro un’invasione, più o meno esplicita, da parte di potenze straniere.

Il protagonista, già nel precedente albo, aveva intrapreso il suo percorso alla ricerca di Meifong (la prostituta di cui si è innamorato all’inizio della serie) che si era rifugiata lontano dai contesti di battaglia presso la sorgente dei fiori di pesco, un luogo ideale e paradisiaco dall'esistenza incerta.
Il viaggio di Ugo prosegue, dunque, nonostante le sue condizioni fisiche si siano aggravate durante gli ultimi accadimenti presso la cattedrale di Beitang; per affrontarlo farà leva sulla sua grande tenacia e troverà da un lato il consueto supporto da parte di Ha Ojie e di Risto e, dall’altro, anche l’appoggio insperato del capo dei boxer Chuang Lai che fin qui era stato uno tra i suoi antagonisti più feroci.
Nel suo percorso Ugo ritroverà anche l’agognata vendetta per l’uccisione del padre Enea in una scena molto entusiasmante che vedrà coinvolti ovviamente Lady Stanton e il tenente Knox.
Il finale è il punto più alto dell’albo, lascia spazio a interpretazioni molteplici ed assume un tono che si distingue molto dai ritmi dell’intera serie, ma proprio per questo colpisce. Lo stesso Gianfranco Manfredi, in un’intervista rilasciata sulle pagine di questo sito e nella prefazione all'albo, ha ammesso di aver scritto un finale “spiazzante” molto diverso da quanto fatto da lui in passato.

I disegni di Stefano Biglia (alla terza prova sulla serie) sono incisivi e danno quel tocco in più alla storia seguendone il ritmo in crescendo fino ad arrivare alle pagine finali in cui, come per il soggetto, raggiungono il massimo livello.
In conclusione, l’ultimo albo di Shanghai Devil riprende quel ritmo e quella velocità che un po’ si era persa nell’albo precedente che aveva rappresentato, volutamente, un passaggio interlocutorio in attesa del finale. Il risultato del tutto è decisamente positivo e non può che soddisfare i lettori della serie.

Probabilmente, come detto dallo stesso Manfredi nell'intervista sopra citata, questo albo è l'ultima avventura del personaggio di Ugo Pastore e la cosa non può che rattristare chi ormai si era affezionato dopo i 14 episodi di Volto Nascosto e i 18 di Shanghai Devil.